【新日本】棚橋が魂の叫び「いまは我慢して、我慢して、悲しみも、苦しみも、悔しさも、全部エネルギーに変えていきます！」

▼試合後バックステージコメント

ワト「BUSHI！ BUSHIにひと言。『BEST OF THE SUPER Jr』の借りは必ず返させてもらう。必ずオマエから３カウント、俺がキッチリ！取ってやる。必ず借りは返す」

棚橋「（※少し離れたところに座って見ていたが）ワト！」

ワト「棚橋さん、ありがとうございました」

棚橋「もっと生意気になっていいよ。俺の方が強えぇ！、俺の方がカッコいい！、俺の方がすげぇ！、そっちの方が、応援しがいがあるから。な！ もっと生意気に」

ワト「はい」

棚橋「（※カメラに近寄って）“BUSHI！ 目じゃねぇよ！”ぐらい」

ワト「はい！ ありがとうございました！（※棚橋と握手し、先に控室へ）」

棚橋「（※正面を向き、腰に手を当てて）何年ぶりだろう、東京でエアギター。もう自分でプレミア感すら感じるけども。人間には、記憶ってのがあるから。俺の記憶、皆さんの記憶、エアギター……（※言葉に詰まって天を仰ぎ、感極まった様子で）ボロボロでも、毎日、生き続けた記憶が、きっと俺を支えて、つらい状態を切り抜ける、一つのエネルギーになるから。（※向き直って）NEVER！ “NEVER GIVE UP”、“NEVER TIRED”。諦めない、疲れない！今、NEVERを獲って一番意味のある行動ができるのは、俺だと思ってます。だから、NEVERだけに……“ネバ”ります！（※満面の笑みでガッツポーズ）」

鷹木「ちょっとは面白くなってきたな。だがよぉ、こんなもんじゃねぇよなぁ、棚橋弘至ってこんなもんじゃねぇよなぁオイ。昨日の試合後、某、とある『東京スポーツ』の取材を受けた。そこでも言ったけど、棚橋弘至、逸材なんだろ？ エースなんだろ？ そんなヤツがよぉ、『再起を懸ける』なんて、小さいこと言ってんじゃねぇよ。どうせだったら、エースだったら、逸材だったら、このNEVER戦、進退を懸けるつもりで、挑んでこい。進退を懸けるつもりで。中途半端な気持ちで、このNEVERの世界に入ってみろ、俺が、奈落の底にたたき落としてやるからな」

※BUSHIはノーコメント。

＜写真提供：新日本プロレス＞