【新日本】創立50周年を迎え坂口征二相談役が感謝「携わった人、頑張った人のおかげでこの日があると思います。本当にありがとうございましたとお礼を言いたいですね」

新日本プロレスは3月1日、東京・日本武道館で『CSテレ朝チャンネル Presents 旗揚げ記念日』を開催。

50周年記念セレモニーに登場した坂口征二相談役は、自らのコールを終えると各OB達を立って迎え入れた。

迎え入れたOBの中にはかつてUWFが出戻った際に激しい火花を散らした前田日明氏の姿も。

セレモニーが終了し、バックステージで坂口相談役は「ちょうど創立2年目に自分が日本プロレスから合流して49年、どっぷり新日本にいます。まあ、その間、選手をやったり、副社長をやったり、社長やって、会長やって、今は相談役として残ってますけど、自分の中で49年間、いろんなことがありましたよね。苦しい時もあったし楽しい時もあったけど、やはり残った人間みんなで選手とかスタッフが頑張って、こうして50周年を迎えられて本当に嬉しく思います。」と感謝の言葉を述べた。

続けて自身の過去の試合に触れ「何千試合ってやったけどね。30歳で新日本に来て、45～46で社長になるまでの15年間、何千試合とありましたけどね、やっぱりみんなも認めてくれてるし、自分でも思うけど、（アントニオ）猪木さんとの対決ね。昔の『ワールド・リーグ』とかでやって、2～3日前にテレ朝チャンネルでやってたけどね（笑）。猪木さんとどっかで…広島だったかな？　30分ドローで引き分けた試合（1974年4月26日、広島県立体育館大会）。そういう試合とか、いろんな外国人ともやったしね。（アンドレ・ザ・）ジャイアントとか（ハルク・）ホーガンともやったしね。錚々たる昔のメンバーとやって。（スタン・）ハンセンとかにもやられて首を悪くしてね（笑）。そういう昔の強豪外国人ですか？　まあ一戦一戦が思い出に残る一戦だったですね。」と感慨深げに語った。

最後に「なんて言っても50周年ね。50年前に猪木さん、（山本）小鉄さん、藤波（辰爾）、木戸（修）とこの4人からスタートして、その間にもいろんなことがありましたけど、携わった人、頑張った人のおかげでこの日があると思います。本当にありがとうございましたとお礼を言いたいですね」と話しコメントを終えた。

＜写真提供：新日本プロレス＞