【新日本】後藤＆YOSHI-HASHIが『WTL』4連覇へ初戦白星スタート「偉業を成し遂げる」
新日本プロレスは11月19日、栃木県足利市のFUKAI SQUARE GARDENで『WORLD TAG LEAGUE 2024』の開幕戦を行った。
『WORLD TAG LEAGUE 2024』
日時：2024年11月19日 (火) 17:30開場18:30開始
会場：栃木・FUKAI SQUARE GARDEN 足利（足利市民体育館）
観衆：573人
セミファイナルでは後藤洋央紀とYOSHI-HASHIによる「毘沙門」が登場し、KENTAとチェーズ・オーエンズのBULLET CLUBタッグと対戦した。
今年、両チームはIWGPタッグ王座を巡り激しい争いを繰り広げた。毘沙門が4月の両国大会でベルトを奪取したものの、5月の福岡でのリマッチではBULLET CLUBの戦略に屈し、短命王座に終わった。4連覇を目指す毘沙門にとって、この開幕戦は弾みをつける絶好の機会であった。
試合開始前からBULLET CLUBは奇襲を仕掛け、場外戦で優位を狙った。KENTAとオーエンズの巧妙なタッグワークが後藤を追い詰める展開が続いたが、毘沙門はその連携力で応戦した。中盤では後藤がタフネスを見せ、YOSHI-HASHIの正確な打撃で流れを引き戻す場面もあった。
終盤、毘沙門は再び勢いを取り戻し、オーエンズを「消灯」で沈め勝利を収めた。この白星スタートにより、4連覇という偉業に向けて順調な第一歩を踏み出した形となった。
■試合後バックステージコメント
後藤「（『WORLD TAG LEAGUE』）3連覇を成し遂げてる俺たちにできる次の快挙は、『WORLD TAG LEAGUE』全勝優勝だ」
YOSHI-HASHI「そう。俺たち去年、IWGPタッグチャンピオンのまま、今まで成し遂げられないことやって、そして3連覇もやった。あと残すは、全勝優勝して……」
後藤「さらに、偉業を成し遂げる」
YOSHI-HASHI「そう。じゃあ、行こう」
オーエンズ「なんだよ、ちくしょう！ またかよ！ ニュージャパンのオフィスめ。ヤツらはBULLET CLUBを潰したいんだ。ヤツらは俺たちにタッグリーグの前日に飛行機で移動させて、時差ボケでフラフラにさせたいんだろ？ 俺は朝の3時から起きっぱなしだ。その上、いきなり『WORLD TAG LEAGUE』3連覇中の王者たちと闘わせるとは。幸い、俺たちはこんなことをこれまでも経験してきた。ほかの皆も落ち着けよ。とりあえず俺たちは寝ることにする！ 明日は試合がないからな。休むとしよう。（次の公式戦の相手は）WAR DOGS。同じチームにいるからって安心するなよ。お前らの行動は見てきたからな。同じチームにいるからって油断するな、覚悟しとけ。俺とKENTAは闘う準備ができているからな」
KENTA「…………（※カメラを含めコメントスペースに集まった報道陣の顔ぶれを見ると、左右に歩きながら何ごとか何度もつぶやき、気持ちを落ち着かせようとしている）。いや、太ってんなあ、オエーッ！ 太ってんなあ！ 太ってんな、オエーッ！ 太ってんなあーッ！ 太ってんなあ、オエーッ……。（※ビデオ担当の某カメラマンに向かって）久しぶりじゃない。4カ月ぶり？ 4カ月ぶりぐらいじゃない、これ？ ずっと言ってなかった。普段の生活してると、『太ってんなあ』っていうこと、こんな失礼なこと言うことないから。ずっと言わなかったから、もう4ヵ月ぶり。一発でノド枯れるわ、俺。一発で声おかしくなっちゃった。ビックリした……。4ヵ月だよ。メチャクチャあいだ開いたと思わない？ まさか、あの7月かなんだかのさ、『太ってんな』がさ、今年最後になる……あっ、今年最後じゃない。4ヵ月も開くとは。あれを機に4ヵ月開くなんて……思ってなかった。な？ ビックリした。だからもう、完全にこのなんつうの？ 当たり前に“太ってんな”が来るなんて思わないほうがいいんだよ。わかった？ （※カメラマンがうなずく動きをするのを見て）いやいや、“明日”みたいに言うなよ、お前。“明日来るのは当たり前って思うなよ”みたいな、“明日”の感じでお前、“太ってんな”言うなよ、お前。な？ ビックリしたよ、ほんとに、こんなに開くなんて。ほんで何、これ？ 今日、久しぶりに（試合）したら。負けてんじゃん。お前のせいだろ、これ？ ふざけんなよ……。ビックリした、ほんとに。4ヵ月も俺、ずっとアメリカにいたらもう、日本語ヘタになっちゃったよ。忘れかけちゃったよ。片言なってるよ、ほんとに。ビックリした。久しぶりに日本語しゃべるから。な？ おかしいだろ？ おかしくない？ 大丈夫？ 聞き取れる？ わかんのかな、言ってること？ わかる？ ちょっとおかしくなっちゃってない？ わかる？ ビックリ。新日本のさ、ニュージャパンの景色もだいぶ変わってんじゃん。4ヵ月の間に。ビックリした、来て。なんかいろいろ変わってて。マジで。もう、ホントに。タロー・ウラシマ状態。ビックリ。ついていけねえよ、ほんとに。理解していかないと、これから。わかった？ もう今日から始まるから。今日まさかの黒星発進。でもこういうリーグ戦っていうのは、黒星から始まったほうが結果、終わった時にいい感じで終わることがあるから。こっから巻き返していくから。覚えとけ。わかった？ だからね、結局……ンンッ、ノドやられちゃった。久しぶりの『太ってんな』で。大きい声、出しすぎて。だから結局、俺がなに言いたいかっていうと……もう当たり前に『太ってんな』が毎日言える環境って当たり前のことじゃないから、“1太ってんな”“1太ってんな”を大切にいくから、今シリーズ。わかった？ それだけ覚えとけ……。いや、太ってんなあ！」
＜写真提供：新日本プロレス＞
