【JTO】マスクマンとしてデビューするジュエル・バード、17歳の告白「原石の僕が、憧れの師を超えて“宝石”になる日」

■思考が停止した日。憧れの人は、最初の「壁」になった

――その人生を懸けた第一歩。デビュー戦の相手が、TAKAみちのく代表に決まりました。このマッチメイクを聞いた時、率直にどう思いましたか？

ジュエル：いや……正直に言うと、一瞬、思考が停止してしまいました。頭が真っ白になる、とはこのことか、と。

――「他の選手の方が良かった」とは思いませんでしたか？

ジュエル：いえ、そういうことでは全くなくて！ むしろ逆です。僕が4歳の時にプロレス会場に連れて行ってもらった、まさにその会場で、僕はTAKA代表の売店に並んで、サインをもらったり、グッズを買ってもらったりしていたんです。

――なんと……。

ジュエル：はい。僕にとってTAKA代表は、サスケ選手やウルティモ選手と並んで、ずっと大好きで、憧れ続けてきたレスラーの一人でした。そんな雲の上の存在だった方に、JTOでプロレスの基礎から教えていただいて、その上でデビュー戦の相手まで務めてくださるなんて……。もう、感動という言葉では足りないくらい、本当に光栄なことです。

――ファンだった少年が、憧れの本人とデビュー戦で戦う。これ以上ないシンデレラストーリーですね。期待値も最高潮に高まっていると思います。

ジュエル：はい、やばいです（笑）。とてつもないプレッシャーと緊張を感じています。でも、デビュー戦というのは、レスラーにとって一生に一度しかない、特別なメモリアルマッチです。この緊張感も、プロとして味わえる最高の喜びだと思って、楽しみたいです。この試合は、僕にとって「緊張との闘い」でもあると思っています。

■僕が、誰かのヒーローになる。子供たちに夢を与える存在へ

――その偉大な一戦を乗り越えた先に、どのようなレスラー像を描いていますか？ 今後の目標をお聞かせください。

ジュエル：はい。僕がプロレスラーを目指したキッカケが、マスクマンの試合を見て、元気や勇気をもらったことでした。だから今度は、僕が誰かにとってのそういう存在になりたい。特に、昔の僕のような小さい子供たちが見て、明日も頑張ろうと思えるような、元気を与えられる存在。みんなにとっての「ヒーロー」のような選手になっていくのが、僕の最大の目標です。

――マスクマンは、いつの時代も子供たちのヒーローです。その役割を、これからはジュエル・バード選手が担っていくわけですね。

ジュエル：そうなれるように、頑張ります。憧れの存在であり続けるためには、強く、そして輝き続けなければいけないと思っています。

■覚悟はできた。聖地で放つ、始まりの輝き

――それでは最後に、デビュー戦を心待ちにしている全国のファンへ、メッセージをお願いします。

ジュエル：はい。7月11日、後楽園ホール。この場所が、僕のプロレスラー人生の、本当のスタートラインになります。そして、デビュー戦の相手は、僕が心の底から尊敬するTAKAみちのく代表です。

正直な気持ちを言うと、「緊張」という一言に尽きてしまいます。でも、その気持ち以上に、僕がこの日のために積み重ねてきた練習の成果、そして、TAKA代表への感謝と、それでも超えていきたいという全ての気持ちを、このデビュー戦にぶつけたいと思っています。

僕のプロレスラーとしての第一歩、そして「ジュエル・バード」という原石が、最初の輝きを放つ瞬間を、ぜひ会場で見届けてください。よろしくお願いします！

――ありがとうございました。デビュー戦、期待しています。

ジュエル：ありがとうございました！

【JTO 6周年記念後楽園大会】
日時: 7月11日(金) 18時30分開始
場所: 後楽園ホール

【全対戦カード】

『JTO 6周年記念後楽園大会』
日時：7月11日(金)17：30開場18：30開始
会場：東京・後楽園ホール

▼ジュエル・バードデビュー戦
TAKAみちのくvsジュエル・バード

▼ジャンボ井上 復帰戦&枢夜佐季＆ラブリカ・ヒナーノ デビュー戦』
Aoi＆みず葉＆枢夜佐季（くるやさき）vs rhythm＆ジャンボ井上＆ラブリカ・ヒナーノ

▼6周年記念6ドリームバトルロイヤル
6人勝ち抜けの選手の夢が叶う

▼JTO GIRLS タッグ選手権
〈王者チーム〉柳川澄樺＆神姫楽ミサvs〈挑戦者チーム〉ビッグ春華＆ホルスタインエンジュ

▼JTOタッグ選手権3WAYマッチ
MIYAMASA＆IBUKIvsKEITA＆塚本竜馬vs鈴木みのる＆夕張源太

▼KING OF JTO
ファイヤー勝巳vsサンダー誠己

▼QUEEN OF JTO 
稲葉ともかvs稲葉あずさ

インタビュアー：山口義徳（プロレスTODAY総監督）