【新日本】辻陽太が描くG1制覇、ベルト分解、そしてこれからの未来図「プロレスは僕の人生を見せる場。リングで嘘はつけない」
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■Aブロック、好敵手たちへの“檄”。「もっと自由に羽を伸ばせ」
――では、具体的なブロックの話に移ります。今回、辻選手はAブロックに入りましたが、この中で、あえて一人、気になる選手を挙げるとすれば誰になりますか？
辻：あえて一人ですか？
――はい、あえて一人でお願いします。
辻：あえて一人挙げるのであれば……大岩（陵平）ですね。
――来ましたね、大岩選手。どういった点が気になるのでしょうか。
辻：これは各メディアでも言ってるんですけど、大岩はもっとできる子だと僕は思ってます。「新日本プロレス生まれ、NOAH育ち」って言ってますけど、そんな余計な固定観念は捨てろと。お前は新日本の人間なんだから。さっきの話と通じますけど、お前はお前のやりたいプロレスをやれと。NOAHのプロレスがやりたいならそれでいいですけど、僕は彼にそのプロレスが合ってるとは思わない。あんだけ体も大きいんだし、運動能力も高いんだから、もっと自由に羽を伸ばしてほしいと思ってます。チマチマやってないで。…まあ、それはあくまで僕の主観で、彼がそれを本当にやりたいと思ってたら申し訳ないですけど。
――それだけのポテンシャルを、辻選手は大岩選手に感じている、ということですね。
辻：感じますね。やっぱり努力家なんでしょうね。あれだけ体のコンディションをキープできてるし、パーソナリティもおそらく彼って、すごくいい人だと思うんですよ。
――試合を見ていると、ですか？
辻：試合を見てればわかるんで。リング上では嘘をつけないって言ったように、試合見てれば僕、性格がだいたいわかるんですよ。
――ほう、なるほど。
辻：彼の試合を見てる限り、実際に肌を合わせてみても、「すごい、こいつはきっと優しい人間なんだろうな」って伝わってくるんで。彼はやればできると思うんですよ、もっと。本来であれば、予選リーグから出るようなポテンシャルの選手じゃないと思うんです。
――すでにトップグループの一員であるべき存在だと。
辻：はい。
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■師・棚橋弘至への想い。「G1をラストロードにはさせない」
――そして、同じブロックには、今年が最後のG1出場となる棚橋弘至選手がいます。この一戦には、特別な思いがあるのではないでしょうか。一部で棚橋選手の予選免除の本戦出場に疑問の声が出たこともありました。
辻：僕もそれと同じことを思ってたんですけど、まあ、そこは置いといて。僕が棚橋さんと戦う時にしたいことっていうのは、やっぱり恩返しなんですよ。僕をこの世界に導いてくれた人なので。棚橋弘至に勝つことが最大の恩返しですし、棚橋さんに「こいつに託して大丈夫だ」と思わせることが、最大の恩返しだと思うんです。棚橋さんは「ラストロード」で、僕と戦うって言ったじゃないですか。このG1の、オートマチックに当たる一戦を、ラストロードにしたくないですよ、僕は。
――と、言いますと？
辻：ここはしっかり勝って、「もう一回ちゃんとどっかの大会で、メインイベントで俺と闘え」と。G1の一公式戦ではなく、しっかり「辻vs棚橋」というのを謳った上で、もう一回闘えと。そういうことを言いたいですね。
――付き人時代からの物語のピリオドは、G1ではない、もっと相応しい舞台で打ちたい、と。
辻：そうです。やっぱり内藤さんに関しても、オカダさんに関しても、僕は超えられないまま…これは勝手な僕の、僕からの目線ですけど、超えられないままいなくなってしまったんで。最も思い入れの深い棚橋さんだけは、僕の中でけじめをつけたいなと。
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■Bブロックへの視線と、業界への警鐘
――では、もう一方のBブロックについてお聞きします。本命・対抗・大穴を挙げるとすれば、いかがでしょうか。
辻：1位は…ザック（・セイバーJr.）ですかね。
――やはり現IWGP王者、と。では対抗となる2位は？
辻：2位が、海野（翔太）。
――海野選手。これはどういった理由からでしょうか。
辻：海野選手に関しては、大岩に対する意見と同じようになっちゃいますけど、頑張ってほしいと。僕の中では、（彼の言う）セカンドチャプターはもう終わってるんで。今はもうファーストチャプターに逆戻りか、サードチャプターに突入してるのかって感じますからね。その辺のジャッジも含めて、どういう形で結果を残してくるのか。まあ、本音を言えばね、鷹木（信悟）さんに上がってきてほしいなと。鷹木さんとやりたいんだけど、まあ海野に、「お前が上がってこなきゃダメだ」という意味を込めて、上がってくる人で考えたら、海野にちょっとエールを送っておきます。
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――では、大穴はいかがでしょう。
辻：3位が、竹下（幸之介）かな。
――竹下選手。昨年、G1で2度激闘を繰り広げた相手ですが、評価が非常に高いですね。
辻：まあ、やってみて相当な実力者だし、僕の上位互換ぐらいな感じかなと思ってるんで。
――上位互換、ですか！
辻：運動神経もいいし…まあ、それは僕の方がいいかもしれないですけど。身長もでかいし、跳べるし、投げられるし、打撃もできるし、人間として僕よりも強い人間なんだと思うんですよ。だから、彼はそれぐらいの人間だと思うので、G1の決勝に上がってくるぐらいじゃなきゃダメだよねっていう。少なくとも「上がってくるでしょう、彼は」ぐらいの感じですね。
■「AEWとの関係性については見直した方がいい」
――その竹下選手との関係もあり、辻選手はAEWとの関係性に見直しを提言されていますね。
辻：そうですね。
――それは、手を組むべきではない、と？
辻：僕はそう思います。手を組まない方がいいんじゃないかと思うんですけどね。竹下は三団体所属なんでね、来てもいいと思うんですけど、この三年間ぐらいですか、AEWと『FORBIDDEN DOOR（禁断の扉）』から始まって、新日本に利益があったのかって言ったら、全くないと思うんですよ。むしろ、いいように使われてるだけなんじゃないかと。僕からしたら、組むメリットを感じないというか、むしろマイナスなんじゃないかなと思ってます。実際どうなのか教えて欲しいですよね…。
――資金力など、ビジネス面での差は大きいですが。
辻：悔しいけど資金力で差があるのは事実だと思います。団体からしたらこれはビジネスな訳で。そうなると、お金を持っている方が強いわけですよ。そこで一緒にやろうってなっちゃうと、どうしてもへりくだってしまう形になるっていうのはわかるんですけど、あくまでこれはプロレスの世界じゃないですか。プロレスで、そんなへりくだっている団体を、お客さん見たいと思わないじゃないですか。僕はもっと違う方法でAEWに対抗していく方が面白いんじゃないかなと思いますけどね。
――そのご意見も含め、辻選手の発言は常にファンの注目を集めています。
■「僕から目を離さずに。覚悟はいいか？」
――最後に、このG1 CLIMAXへ向けて、ファンへのメッセージをお願いいたします。
辻：このG1をきっかけに、僕は今ベルトを失いましたけど、またしっかり再起を図りたいと思っています。G1を獲って、IWGPも獲って、東京ドームのメインまで一気に駆け上がるつもりでいます。僕から目を離さずに、覚悟はいいか、ということで。
――ありがとうございました。
2025年、プロレスはまた一つ時代を越えようとしている。
その中心には、“陽の力”を全身で放つ辻陽太がいる。
この男が示す未来が、新日本プロレスの希望となる日は、そう遠くない。
インタビュアー：山口義徳（プロレスTODAY総監督）
