【ノア】Yoshiki Inamuraが恩人・拳王を破りV5達成も、ヨシ・タツ乱入で次期挑戦者はカオスな展開へ「世界を知る、WWEのエクスペリエンスを持つ、そんな人とファイトがしたいです」

プロレスリング・ノアの横浜武道館大会『APEX CONQUEST 2026 in YOKOHAMA』が3月8日に開催され、メインイベントの第8試合でGHCヘビー級選手権試合が行われた。

王者・Yoshiki Inamuraが挑戦者の拳王を21分59秒で退け、5度目の王座防衛に成功した。

かつてユニット「金剛」で苦楽を共にした恩人とのエモーショナルな熱戦、そして試合直後に巻き起こった次期挑戦者を巡る大混乱。

現在の方舟マットを象徴するような、情念と混沌が入り交じる一夜となった。

「TEAM2000X」の介入によって長らく阻まれてきた両者の一騎打ちは、序盤からゴツゴツとした重たい打撃が交錯する激闘となる。

挑戦者の強烈なハイキックを首の付け根に被弾した王者は、一時立ち上がれないほどのダメージを負う。

その後も雪崩式ブレーンバスター、P.F.S、拳王スペシャル、さらには炎輪と、挑戦者の必殺技をフルコースで浴びる絶体絶命の窮地に立たされた。

しかし、持ち前のタフネスと気迫で3カウントを逃れた王者は、雪崩式と正調式の無双を立て続けに敢行して逆襲に転じる。

反撃のミドルキックも強烈なラリアットでなぎ倒し、最後はトップロープを揺らしてから飛ぶDIS CHARGEで挑戦者を圧殺した。

死闘を終えたリング上、王者は挑戦者に握手を求めた。しかし拳王はその手を払いのけ、不器用にも王者の頭を無理やり撫で回す。

ハグをしようとする王者を突き放してリングを去る挑戦者の姿に、両者の深い絆と愛情が垣間見えた。

マイクを握ったYoshiki Inamuraは、かつての恩人へ向けて次のように感謝の思いを爆発させた。

「ミスター拳王さん！ もうハード過ぎて、言葉が、ワードが出てこないや。やっぱりユーはストロングなレスラーだ。そしてスーパーストロングなファイターです。本当にユーがいたからこそミーは折れずに、プロレスリング・ノアでプロレスを続けることができました。本当にありがとうございました」

感動的な空気に包まれたのも束の間、王者が次期挑戦者の条件として「世界を知る、WWEのエクスペリエンスを持つ、そんな人とファイトがしたいです」と発言したことで、事態は急転する。

条件に合致する新メンバーをお披露目すべく「ホワイト・レイブン・スクワッド（WRS）」のKENTAが姿を現すも、背後からT2KXのマネジャーであるヨシ・タツが急襲したのである。

ヨシ・タツは自身のWWE経験を大声で喧伝し、同ユニットのアルファ・ウルフを挑戦者として強引に推薦。

自慢話を続けるヨシ・タツの口を塞ぎ、アルファ・ウルフと共にリングから排除した王者であったが、新メンバー発表はうやむやとなり、次期防衛戦の相手はアルファ・ウルフが決定的となる波乱の結末を迎えた。

王者は「せっかくフィール・ソー・グッドだったのにやっぱりヨシ・タツが来ると残念だな…」とぼやくほかなかった。

バックステージに戻ったYoshiki Inamuraは、独自の言語感覚で激戦を振り返りつつ、次なる防衛戦への覚悟を語った。

Inamura｢トゥー･ハードで､ソー･マッチ･ペインなファイトでしたけど､非常にサティスファイです｡裸一貫､ネイキッド一貫､1on1で体をぶつけ合うことができて､ミーはとてもハッピーです｡ミスター拳王､本当にありがとうございました｡そして､ミスターヨシ･タツ｡残念です｡そのワードしか見つからないですよ｡アルファ･ウルフ､ワンダフルなレスラーです｡ミーは彼とまたファイトしたいと思ってました｡ミスターKENTA､申し訳ないけど､面倒臭い相手を先に倒しておきたいのはミーのポリシーですんで｡先にアルファ･ウルフ､ヤツを倒してから､ユーのフレンドとファイトできることをミーは楽しみに待っています｡方舟シップのユニバースの皆さん､本当に本当に応援ありがとうございました｡シー･ユー･アゲイン､バイバイ｣

一方、敗北を喫した拳王の元にはAMAKUSAが現れ、対戦要求を突きつけた。

AMAKUSA｢拳王殿､そなたの戦いにはいつも心動かされておりまする｡またひとつ､思い出したことがございまする｡そなたと同じNOAHを思う強き信念､いつもこの胸にありまする｡我と一騎打ち､お願いできませぬか……というお問いかけ､愚問でしょう｣

無言で立ち去るAMAKUSAを見送った後、拳王は王者の成長を手放しで称えつつ、プロレスラーとしての再起を力強く誓った。

拳王｢AMAKUSA､いや､覇王｡いや､あいつの顔を見ていると､さとうさん…｡そう言いたくなってくるかもな｡一騎打ち､もちろんいいよ｡そして､その前にInamura｡いやあ､本当に強くなったな｡あいつの顔を見ていると､なんだか昔を思い出して､かわいいな､かわいいなしたくなるけど､あの目の奥は本当のNOAHを背負うだけの闘争心を持ったレスラーだった｡俺は今､Inamuraより弱い｡だが､ひとつ目標ができたな｡プロレスラーとしてまだまだこのままではダメだ｡Yoshiki Inamuraを超える｡あの強いYoshiki Inamuraチャンピオンを超える｡俺がGHCヘビー級王者に返り咲いてやるからな｡今日のところはInamura､俺の負けだ｣

美しき師弟対決から一転して勃発した、次期挑戦権を巡るユニット間の抗争。強き王者の周りには、常に予測不能なカオスが渦巻いている。

＜写真提供：プロレスリング・ノア＞