【新日本】タイチを沈めたYuto-Iceが『G1』Aブロックの“火元”となることを宣言「お前らはよ、何も考えなくていいんだ。ただ感じろ！」

新日本プロレスは6月23日、東京・後楽園ホールで『Road to G1 CLIMAX』第3戦を開催した。

この日のメインイベントに組まれたのは、『G1 CLIMAX 36』Aブロック出場者決定戦。

昨年最下位に沈み再起を懸けるタイチと、悲願の初出場を狙う次世代のホープ、Yuto-Iceによる大一番である。

ゴングが鳴るや否や、互いの髪を掴み合う感情剥き出しの立ち上がりとなった。強烈なエルボーとチョップ、そしてローキックの雨あられがリング上に降り注ぐ。

場外戦ではタイチが非情なサッカーボールキックを見舞えば、Yuto-Iceも鉄柱攻撃で応戦。

リングに戻ってからも、打撃の打ち合いは延々と続き、タイチのローリング袈裟切りチョップや天翔十字鳳、Yuto-Iceのバズソーキックやショートレンジラリアットなど、互いの意地と殺気が交錯する壮絶な削り合いとなった。

中盤、両者はさらにギアを上げる。タイチがデンジャラスなバックドロップを放てば、Yuto-Iceもタイチの必殺技であるブラックメフィストを狙う。

さらにYuto-Iceが掟破りの“一人K.O.B”を炸裂させると、今度はタイチがYuto-Iceの得意技であるAMBITIONを掟破りで繰り出すなど、互いのプライドを懸けた死闘が展開された。

限界を超えた肉体から絞り出されるフロントキックの応酬、そしてカウント1での執念のキックアウトが繰り返される中、最後はYuto-Iceがヘッドバットの乱打から渾身のエルボー、そして必殺のCruellaを完璧に叩き込み、激闘に終止符を打った。

見事『G1』初出場の切符を手にしたYuto-Iceは、大の字で倒れたまま勝ち名乗りを受け、万感の思いでマイクを握った。

「プロレスやってるとよ。なんか急に泣きそうになんだ。理由もなく、ニヤニヤしちゃうんだよ。これがよ、夢じゃないかって、すっげえ怖くなるときもあるんだ。ああ、プロレスラーになってよかった！」

そして、激闘を繰り広げたタイチへの思いを、飾らない言葉でぶつける。

「キャリア、俺もまだ短けえし、この業界のこともようわからんけど、一個だけわかんだ。タイチっていうプロレスラーは、新日本プロレスによ、絶対必要な存在なんだよ！俺と関わってくれて、俺をまた強くしてくれて、ありがとう」

これに呼応するように、タイチは倒れたままの状態でYuto-Iceに静かに言葉を掛け、リングを後にした。

残されたYuto-Iceは、後楽園のファン、そして画面越しのファンに向けて熱いメッセージを送る。

「もしよ、クソみたいな現実、潰れそうになってもよ、オマエら一人じゃねえんだよ。プロレスが大好きでよ、プロレス楽しみに生きとるヤツらがたくさんおんだろ。だからよ、心が潰れそうになったときの逃げ場として、プロレスハイを、この俺を利用しろ！」

最後は「今年のG1、今年の夏でしか得られない『G1 CLIMAX』ハイを、共有し合おうか！オメーらはよ、何も考えなくていい。ただ、『G1 CLIMAX』を感じろ！Let’s Get High！Big Up!!」と絶叫し、後楽園を熱狂の渦に巻き込んだ。

激闘を終え、バックステージに戻ったタイチは、床に座り込みながらYuto-Iceの強さを素直に認めた。

「今日はよ、オメーが上回った。オメーのプロレスハイ、楽しませてもらったよ。でも、これで終わりじゃねえだろ？いいか、過去に俺と予選やったボルチン、カラム。俺を破って『G1』上がった連中、どうなった？そうだ、Ice、お前もそうなるんだ。お前は素質があんだよ。お前もそうなるの楽しみにしてっからよ」

自身を乗り越えた者たちの飛躍を引き合いに出し、Yuto-Iceへの期待とエールを送った。

そして、タイチの思いは新日本プロレスの未来、そしてファンとの在り方へと向かう。

「ファンが見たいもの、望むもの見せてこその新日本プロレスだろう。もっとファンに耳を傾けろ。ファンと共に新日本プロレスは新しくなっていくんだよ」

会社の体制変更の節目に触れつつ、ファン・ファーストの徹底を強く訴え、「俺は夏休みもらうよ。ゆっくり見させてもらう。じゃあな」と静かに語り、今年のG1の舞台裏へと回る覚悟を示した。

一方、勝利の余韻に浸るYuto-Iceも、床に腰を下ろし、タイチへの感謝と自らの決意を語る。

「タイチ、強えな。リング上でやりながら思った。まだまだだ、俺は。でもよ、これからもっと強くなるんだ。次、あいつといつやるか分からんけどよ、またタイチ、俺の全て受け止めてくれ」

かつてタイチのYouTubeチャンネルを批判したことを謝罪しつつ、自身もファンクラブを通じて発信の難しさと重要性を学んだことを明かした。

そして、G1への意気込みを力強く語る。

「『G1 CLIMAX』、常に俺が火元だ。タイチに勝ったんだ。あいつに勝った自分勝手な義理がよ、俺をさらに奮い立たせる。お前らはよ、何も考えなくていいんだ。ただ感じろ！Let’s get high！」

G1初出場の切符と共に、タイチという大きな壁を乗り越えた誇りとプレッシャーを背負い、Yuto-Iceは真夏の祭典という過酷な戦場へと向かう。

＜写真提供：新日本プロレス＞