【新日本】「一緒にプロレスハイを共有し合おうぜ」Yuto-Iceが『G1』前回覇者KONOSUKE TAKESHITAとのケンカを真っ向受諾

真夏の最強戦士決定戦が、いよいよ海の向こうで幕を開ける。

新日本プロレスは7月8日、過酷なサバイバルレース『新日カードランブル presents G1 CLIMAX 36』の開幕に向けた記者会見を開催した。

今大会の開幕戦は、アメリカ・シカゴのNOW ARENAにて、現地時間7月11日19:00（日本時間12日朝9:00、NJPW WORLDにてライブ配信）よりゴングが鳴る。

新世代の怪物たちが続々と集結するAブロックにおいて、異質のオーラを放っていたのが初出場のYuto-Iceである。

マイクを握るや否や、自身の世界観である「プロレスハイ」を全開にし、初陣に向けた野心と対戦相手への期待を不遜な言葉でまくしたてた。

「今年俺は『G1』初出場で、まあよ、サシでやり合ったことあんのがよぉ、大嫌いな大岩だけやな、オイ。ほかのレスラー楽しみやな、オイ。この俺がプロレスハイを与えてやるよ」

未踏の領域である最高峰のリーグ戦を前にしても、プレッシャーを感じるどころか、対戦相手全員を自らの快楽の生贄とする構えを見せる。

そして、自身が現在の新日本マットにおいて最大の劇薬であることを豪語した。

「今よぉ、俺に絡むのが一番カネになるんじゃねえのか、オイ。まあ、個人的にはよぉ、辻、鷹木……なんならよぉ、俺が一番初めてプロレスを観た“真田聖也”も楽しみやな、オイ」

同世代の辻陽太やベテランの鷹木信悟に加え、プロレスファンとしての原体験であるSANADAを旧リングネームで呼ぶなど、独自の感性で対戦を心待ちにするYuto-Ice。

今年のG1がプロレス史に残る伝説の大会になると断言し、ファンへ熱烈なアピールを送る。

「5年前、10年前の『G1 CLIMAX』のメンバーは凄かったって。今年の『G1 CLIMAX』もよぉ、未来5年後、10年後、必ず言われるぞ、オイ。やからよぉ、会場に観に来れるヤツらは来い。お前らはよ、何も考えなくていい。ただ“『G1 CLIMAX』ハイ”を感じろ！ LET’S GET HIGH！ BIG UP！」

この荒ぶる新星に対し、報道陣から向けられた質問を機に、前回覇者にして2連覇を狙うKONOSUKE TAKESHITAが静かに牙を剥いた。

Aブロックの印象と警戒する相手を問われたTAKESHITAは、王者としての絶対的なプライドをのぞかせつつ、Yuto-Iceを名指しした。

「2連覇に向けて警戒してるというよりか、TAKESHITAの試合って、TAKESHITAの試合として見られるんで、その期待値っていうのは絶対裏切りたくないし。自分のブランドを守らないといけないんで、どの試合も気が抜ける試合っていうのはないですし」

自らの戦いそのものがブランドであると語るTAKESHITAだが、Yuto-Iceに対しては格闘家としての本能を強く刺激されているという。

「楽しみなのはYuto-Ice選手ですかね。たぶんボクのことをDDT上がりで、いまはアメリカにいて、アスリートレスラーぐらいにしか思ってないと思うんですけど、ボクはね、Yuto-Ice選手の試合を見てるとね、なんか自分の中の血が騒ぐというか。言うても西成生まれ西成育ちなんで、まあ、ケンカしたいなら俺は買うし、プロレスでケンカするっていうのはどういうことかっていうのを、いまのボクならYuto-Iceに教えられるかなと。楽しみにしてます」

スマートなアスリートの顔の裏に潜む、泥臭い「西成の血」。

あえて喧嘩を買うと宣言した前回覇者の言葉を受け、Yuto-Iceの導火線にも一気に火がついた。

「TAKESHITAはスーパーアスリートやと思ってるんだよな。そういう意味で、俺のことをどう料理するのか楽しみだな。ケンカ売るなら買うか。そんならバチクソにやってやるわ、テメェ！ オイ、これ見とんのやろ、お前」

画面の向こうにいるであろう因縁の相手を激しく威嚇し、過去の経歴など関係なく、ただリング上での殺し合いのみを求めていると言い放つ。

「DDT上がりとか、そんなのどうでもいいんだよ。俺はよ、強えヤツとやり合って金を稼いでよ、プロレスハイを感じるわけだ。だったらよ、仙台か。一緒にプロレスハイを共有し合おうぜ」

仙台の地で実現するYuto-IceとKONOSUKE TAKESHITAの初遭遇。

野心剥き出しの劇薬と、2連覇を狙う世界規格のスーパーアスリートによる「プロレスでのケンカ」は、今年のG1 CLIMAXを象徴する極上の名勝負となるに違いない。

＜写真提供：新日本プロレス＞