【新日本】鷹木信悟、G1制覇に向け“夏男”の本領発揮へ「激烈な戦いを披露したいと思います」

新日本プロレスは7月17日（木）18時より、東京・飛行船シアターにて“真夏の最強戦士決定戦”『G1 CLIMAX 35』の公開会見を実施。今夏の激闘に向け、出場全選手が集結し、それぞれが言葉で火花を散らした。

Bブロックから登壇したのは、“元気ハツラツ”鷹木信悟。会場を包み込むような存在感でマイクを握り、今大会への意気込みを熱く語った。

「さあ、来た！いよいよ夏の風物詩、この時期が来ましたねえ！元気ハツラツ、鷹木信悟です！」

会場の空気を瞬時に掌握すると、「まあいまさら、意気込みとかとくにないんですけど、、もうやるだけですよ！」と肩の力を抜いた発言。しかし、その直後、ゲイブ・キッドの茶々が入り「一人、酔っ払いがいるんですけど！」と返すなど、終始笑いを交えた軽妙なトークで場内を沸かせた。

一方で、昨年の『G1』では準決勝進出、今年春の『NEW JAPAN CUP』でもベスト4に進出と、結果にあと一歩届いていない現状に悔しさをにじませた。

「昨年は準決勝まで残って、今年の『NEW JAPAN CUP』もなんとかベスト4まで残った。いいとこまで行くんだけど、結果が出ない。まあ、ただの人数合わせでこのリーグ戦、出ると思ってないんで、出るからには優勝というテッペン目指してがんばります！」

今大会では2試合でメインイベントを務めることも明かし、初戦ではYOSHI-HASHIとの“40代対決”、大田区ではドームでの雪辱を誓うKONOSUKE TAKESHITA戦、そして大阪ではIWGP世界ヘビー級王者ザック・セイバーJr.との注目の一戦も控える。

「ありがたいことに、2試合、メインも組まれてるんでね。大田区では、TAKESHITAと！ドームで負けたこと、忘れてねえからな。大阪ではIWGP世界ヘビー級チャンピオンのザックとやるんでね！」

そして、開幕戦ではBブロック唯一の40代対決となるYOSHI-HASHIとの一戦に向けては、「夏らしく、『G1』らしく、新日本らしく！激烈な戦いを披露したいと思います」とコメント。ファンに向けて、「共に熱い空間を作って、最高の夏の思い出作りましょう！」と呼びかけ、大きな拍手を浴びた。

唯一の初シングル・成田戦は「対HOUSE OF TORTUREの感覚」

会見後の質疑応答では、同ブロックで初シングルマッチとなる成田蓮について聞かれると、鷹木は以下のように言及した。

「唯一の初シングル、どういった試合になるか正直、自分でも想像つかないけど、対成田というより対HOUSE OF TORTUREっていう感じになるんじゃないかな。なんか毎年、８月８日横浜だと裕二郎とかEVILとかね、なんかわざと組まれてるのかなっていう感じがあるんだけど、毎年毎年そういう感じで罠のように組まれているので、横浜ではいい流れで勝ちたいなと思います。まあでも楽しみにしてますよ、初シングルなんで」

混戦必至のBブロックで、いかにして“夏男”鷹木信悟が爪痕を残すか。満を持して迎える『G1 CLIMAX 35』、その初戦から見逃せない熱闘が待っている――。

＜写真提供：新日本プロレス＞