【新日本】日米混合カルテットが躍動！ “チーム100”と“モンスターソース”、豪華共演でシリーズ締めくくる！小島「このプロレスラーという仕事を心から誇りに思っています」

新日本プロレスは12月14日、熊本・グランメッセ熊本にて『WORLD TAG LEAGUE 2025』最終戦を開催した。

第2試合では、シリーズを戦い抜いた各チームと若き獅子たちが入り乱れる10人タッグマッチが組まれた。

後藤洋央紀＆YOSHI-HASHIの“毘沙門”、矢野通＆ボルチン・オレッグ組のパートナーである村島克哉、そして後藤革命軍入りを果たした松本達哉が青コーナーに陣取る。

対する赤コーナーには、“チーム100”タイチ＆小島聡、“モンスターソース”ランス・アーチャー＆アレックス・ゼイン、そして安田優虎が並び立った。

試合は、シリーズを通じて成長を見せた村島と安田の先発でゴング。

気迫あふれるロックアップから安田がフライングメイヤーを見せれば、村島もヘッドシザースで切り返すなど、若手らしい真っ向勝負が展開された。 その後は各実力者が持ち味を発揮。

ゼインが独特の動きで村島を翻弄すれば、タイチはサッカーボールキックで快音を響かせる。

毘沙門は盤石の連携「ざんまい」に加え、ボルチン、松本も巻き込んでの太鼓の乱れ打ちを披露し、会場を沸かせた。

中盤、ボルチンとアーチャーという規格外のパワーファイター同士が激突。

ショルダータックルの応酬は互角に見えたが、ボルチンがアーチャーをなぎ倒し、さらにリフトアップして怪力を誇示する場面も見られた。

モンスターソースも連携攻撃で応戦し、一進一退の攻防が続く。

終盤、松本が小島に果敢に挑みかかる。エルボー連打やボディスラムで小島を追い込むが、歴戦の猛者・小島は揺るがない。

松本のドロップキックを受け止めると、最後は必殺のラリアットを一閃。豪快に3カウントを奪い、ベテランの意地を見せつけた。

試合後、シリーズを完走した選手たちはそれぞれの思いを口にした。

特に注目すべきは、IWGPタッグ王座奪取を掲げて参戦したモンスターソースの去就だ。

アーチャーは、予選敗退という結果に終わったものの、その視線は鋭さを増していた。

アーチャー「また一つ巡業が終わった。『WORLD TAG LEAGUE』、俺らは目的をもってここに乗り込んできた。思い描いていたようにはならなかったが、何度も言ってるようにK.O.Bが王座を守り抜くだろう。今夜、誰が勝とうが関係ねぇ。 俺らがそのIWGPのベルトを獲りに戻ってくる。なぜなら俺らはこのタッグリーグでまた王者から勝利を収めたんだ。俺らには明確な目的がある。 新日本プロレスに戻ってくる理由がある。モンスターソースがIWGPタッグ王者になるんだ。そしてこのメッセージはAEWに向けたものだ。 “マーダーホーク・モンスター”が戻ってくるぞ、AEW。マーダーホーク・モンスターは、ドン・キャリス・ファミリーに帰ってくる。マーダーホーク・モンスターが、戻ってくるんだ。完全に息を吹き返してな。準備はできている。闘う準備もできている。全員、死ぬことになる。俺が帰ってくるんだからな」

ゼインもまた、アーチャーの言葉に呼応し、王者チーム“Knock out brothers”への執着を露わにする。

ゼイン「あいつが言った通り、モンスターソースが狙った終わり方じゃなかった。俺らには計画があった。みんな、首はしっかり守っとけよ？　ちょっとした狂いが、計画全部ぶち壊すこともあるんだぜ？」 ランス「最悪だった。でも大丈夫だ。なんとかなる」 アレックス「日を追うごとに、少しずつ良くなってきている。2023年には、俺らはIWGPタッグ王者を倒した。2025年には、IWGPタッグ王者からフォールを奪った。そして2026年は、IWGP王者からまたフォールを奪ってやる。だが今度はベルトを懸けてだ。日本だろうが、アメリカだろうが、場所なんて関係ねえ。どこであろうと、リングの向こう側に俺らが立った時は一つ覚悟しとけ。俺らがお前らを生きたまま食ってやる！　（※日本語で）イタダキマス！」

アーチャーはさらに、かつて自身が新日本マットで暴れまわっていた時代の因縁にも言及した。

アーチャー「分かるか？プロレスっていうビジネスの面白いところは、全てが巡ってくるってことだ。何度も何度も、物事は始まりの場所へと戻ってくる。そして俺は運が良かった。恵まれてたんだ。神に守られて、無事でいられたからこそこうして、また日本に戻ってくることができた。だからこそ、俺は新日本プロレスに戻ってくることができた。 そして、タイチやコジマサンと組んで、再びリングに立つことができた。この二人、共に因縁がある相手だ。2011年、俺が新日本プロレスに初めて上がった時、最初に狙いを定めていた相手、それがコジマだった。タイチたちは、かつてコジマに背を向けた。だが今は“コジマグン”がまたタイチサンとコジマサンを中心に、形を取り戻しつつある。 そこにモンスターソースとして俺が加わった。この年齢になってもこの業界のリングで暴れ回っていられることは特別なことだ。この年齢になっても、俺は今までで一番速く動いている。この年齢になっても、俺は止まらない。まだまだ引退する気はねぇ。俺は必ず新日本プロレスに戻ってくる。 そして頂点まで行く。モンスターソースとして、タッグ戦線の頂点を獲るのか。それともIWGPヘビー級王座を、この手で奪いに行くのかどっちにせよ、俺はまた新日本プロレスで金を獲る。全財産を賭けてもいい。なぜなら最後に残る答えは、いつも一つだ。EVERYBODY DIES」

一方、勝利した小島は、35年という長きにわたるキャリアを振り返り、リングに立てる喜びを噛み締めていた。

小島「プロレスキャリア35年目にして、また新しい発見だったり、新しい喜びだったり、新しい嬉しさがあって、このプロレスラーという仕事を心から誇りに思っています。これだけ長い時間やっていても嬉しいことはまだいっぱいあって、本当に感動することばっかりだよ。もちろん大変なこともいっぱいあるけど、それ以上に嬉しいこと、喜びの方がたくさんあって、本当にプロレスラーとして生きていられて良かったと思います。ありがとうございました」

今シリーズ、矢野通とのタッグで躍進したボルチンは、悔しさを滲ませながらもさらなる成長を誓った。

ボルチン「いや、今日、熊本で最後の『WORLD TAG LEAGUE』の試合ですね。決勝まで行かなかったし、結果何も残せなかったけど、いやまぁとりあえずパートナーの矢野さんに凄い感謝してます。もちろん村島もずっと矢野さんと一緒に組んでて、いろいろ勉強になったし、皆さんにみんなに長いシリーズを感謝してます。 でも、これからもっともっと頑張って強くなって来年に向けて頑張っていきたいと思うんで、最後のシリーズでランス・アーチャー、一昨日と今日も試合してて、やっぱりデカいね。面白いし、やっぱりもっといつかシングルで闘いたいと思いますし、まぁこれからいろいろ頑張って、もっともっと強い相手、デカい相手、デカいじゃなくてもいろいろな選手と闘って頑張りたいと思うんで、今シリーズありがとうございました」

4連覇を逃した毘沙門の二人は、すでに来年を見据えている。YOSHI-HASHIは、叶わなかった優勝後のパフォーマンスについて言及した。

後藤「『WORLD TAG LEAGUE』、決勝に上がることはできなかったけど、突っ走ったよ。全力出し切ったよ。ただこれが毘沙門の限界だとは思ってないから。またこの熊本に帰ってきますよ」

YOSHI-HASHI「まぁ本来であれば、俺たちが今日メイン立ってるはずだった。そして最後、熊本で披露しようとしてたざんまいを、俺は決勝で勝ってするはずだった。まぁでも、それは叶わなかったけど、でも、1年熟成させて来年必ず……」

後藤「熟成ざんまいか!?」

YOSHI-HASHI「……見せたいと思います、はい。熟成させたざんまいを」

後藤「披露しようぜ」

YOSHI-HASHI「はい、見せたいと俺は思ってる。これで終わりじゃない、絶対に。まだまだ突っ走るから」

それぞれの野望と課題を抱え、シリーズは幕を閉じた。選手たちの戦いは、次なる舞台へと続いていく。

＜写真提供：新日本プロレス＞