【新日本】棚橋弘至、ラスト『G1』は悪夢の結末…EVILの“正々堂々”という名の残虐な罠に散り、決勝T進出ならず「人生最後の『G1 CLIMAX』公式戦がこの終わり方は、悔しいなあ」

新日本プロレスは8月10日（日）、群馬・Gメッセ群馬にて“真夏の最強戦士決定戦”『G1 CLIMAX 35』第15戦を開催した。

『G1 CLIMAX 35』
日時：2025年8月10日 (日) 13:30開場15:00開始
会場：群馬・Gメッセ群馬
観衆：2,053人（札止め）

セミファイナルのAブロック公式戦で、“最後のG1”に臨む棚橋弘至とHOUSE OF TORTURE（H.O.T.）の首領EVILが激突。前哨戦で見せた“正々堂々”の戦いは、逸材の夢を打ち砕くための、あまりにも残虐で巧妙な罠であった。H.O.T.の非情な介入の前に棚橋は敗れ去り、そのG1 CLIMAXの歴史は、あまりにも無慈悲な形で幕を閉じた。

前日の前哨戦、EVILは突如としてクリーンファイトを敢行し、試合後には棚橋と握手まで交わした。その真意が測りかねる中、運命の最終公式戦のゴングは鳴らされた。

序盤、EVILは宣言通り、セコンドを介入させることなく、棚橋とクラシカルなレスリングを展開。ドラゴンスクリューやリバースインディアンデスロックといった、棚橋のお株を奪うような足殺しで、逸材を実力で追い込んでいく。その姿に、誰もがEVILの“改心”を信じかけた。

しかし、H.O.T.の首領が、聖地で聖人君子になるはずがなかった。試合が佳境に入り、棚橋がツイスト＆シャウトからのハイフライフローで勝負を決めにいった瞬間、突如としてディック東郷とドン・ファレがリングサイドに姿を現したのである。

ここから先は、もはや試合ではなかった。レフェリーのブラインドを突いたパウダー攻撃、3人がかりの暴行、そして東郷のパイプカット。H.O.T.の非道なまでの組織的犯罪行為の前に、棚橋はなすすべなく蹂躙される。最後は、ファレのグラネードから、とどめのEVIL。逸材の最後の夏は、悪の化身によって、完全に踏みにじられた。

＜試合結果＞

▼セミファイナル（第8試合） 30分1本勝負
『G1 CLIMAX 35』Aブロック公式戦
棚橋 弘至 ×（4勝5敗＝8点）
vs
“キング・オブ・ダークネス”EVIL 〇（6勝3敗＝12点）
12分50秒 EVIL→片エビ固め

試合後、リングに残ったEVILは、大の字に倒れる棚橋を見下ろしながらマイクを握った。そして、この日の悲劇がすべて計算され尽くした悪意の罠であったことを、その言葉で証明した。

「オイ、棚橋よ！ 全部な、ぜ～んぶ、ウソに決まってんだろ！ バ～カ！ ハッハッハ～!!」

その嘲笑は、逸材の最後の夏を汚す、あまりにも非情な鎮魂歌であった。

試合後、バックステージでEVILは、その悪意を隠すことなく、高笑いを響かせた。

EVIL「オイ、棚橋よ！テメー、のるかそるかで大失敗したな！ハッハッハー！それがよ、お前の人生だ。オイ、『G1』で勝つってことが甘くないってことを肝に銘じておけよ！わかったか、よく覚えとけ！　ハッハッハー！」

一方、あまりにも残酷な形で最後のG1を終えた棚橋は、その胸の内を、涙をこらえながら語った。

棚橋「『G1』……人生最後の『G1 CLIMAX』公式戦がこの終わり方は……ハァ、悔しいなあ。そっかあ、もう俺の人生で『G1』に出ることはないのか……。結果は振るわなかったけど、ワガママ言ったかもしれないけど、今は『G1』出てよかったと思ってます。長い過酷なシリーズの『G1 CLIMAX』で、自分が何者であるか、引退が決まっている人間であっても、俺は自分自身、プロレスラーなんだっていうことを、心の底から思いました。僕の夏は、終わりました。けど、これから決勝のリングに上がっていく選手の『G1』は終わりません。最後まで見届ける、盛り上げる、その気持ちは変わらないです。結果は振るいませんでしたけども、『G1 CLIMAX』、出られてよかったです。新日本の選手になったんなら、『G1』を目指してほしい。『G1 CLIMAX』優勝を目指してほしい。IWGP世界ヘビーも目指してほしい。そこに切磋琢磨が生まれて、新日本は（※涙ぐみながら）これからも、続いていきますから！」

この勝利で勝ち点を12に伸ばし、Aブロック2位通過を決めたEVIL。しかし、その勝利は、プロレスの魂を踏みにじる、非道な策略によってもたらされたものであった。逸材の夏は終わった。しかし、その涙と魂は、確かに次の世代へと受け継がれていく。

＜写真提供：新日本プロレス＞