【新日本】待ち受ける二冠王・辻陽太「（NJC）誰が上がってくるのか、楽しみに待ってる」10人タッグはTMDK陣営に軍配！ Iceと大岩の“イデオロギー闘争”は臨界点へ

新日本プロレスの“春の最強戦士決定トーナメント”『NEW JAPAN CUP 2026』（以下、NJC）が3月4日、東京・後楽園ホールで開幕した。

通算22回目を迎えた本トーナメントの覇者は、4月4日の両国国技館大会にてIWGPヘビー級王者・辻陽太への挑戦権を手にする。

この日の第5試合では、複数の思惑と前哨戦が複雑に絡み合う10人タッグマッチ（Yuto-Ice＆石森太二＆ロビー・エックス＆辻陽太＆外道 対 大岩陵平＆ロビー・イーグルス＆藤田晃生＆ザック・セイバーJr.＆ハートリー・ジャクソン）が対戦した。

この一戦は、3月8日尼崎大会で組まれたトーナメント1回戦「Ice対大岩陵平」、そして3月6日大田区大会のIWGPジュニアタッグ王座戦「ロビー・イーグルス＆藤田晃生 対 石森太二＆ロビー・エックス」という、二つの重要な前哨戦を内包していた。

各選手が自身の保持するベルトを誇示して入場する中、ゴング前からIceと大岩陵平が至近距離で睨み合い、不穏な空気を醸し出す。

試合が開始されると、両者はすぐさまエルボーの乱れ打ちや重厚な打撃戦を展開し、互いの意地を真っ向からぶつけ合った。

さらにリング上では、ザック・セイバーJr.と辻陽太による極上のグラウンドの攻防や、ジュニアタッグ王座を争う4名によるスピーディーかつ危険な技の応酬が目まぐるしく展開される。

終盤、両軍が入り乱れる大混戦となったが、最後は力に勝るハートリー・ジャクソンが外道を捕獲し、豪快なデスバレーボムで叩きつけて3カウントを奪取した。

試合決着後も興奮は冷めやらない。Iceが大岩陵平へ背後からエルボーを狙う一幕があり、王座戦を控えるジュニア戦士たちもベルトを誇示して挑発合戦を繰り広げた。

バックステージに戻ると、各選手は目前に迫った大一番へ向けて、それぞれのイデオロギーや野望を熱く語った。

大岩陵平は、同期であるIceとの戦いを「スタイルの衝突」と定義し、自らのレスリング技術への絶対的な自信を口にした。

大岩「『NEW JAPAN CUP』、今年は1回戦が中島（Ice）で、2回戦がザック・セイバーJr.。3回戦からはまだわかんないけど、ヤバいとこに、入っちゃったっすね。まあでも、1.5のリベンジできるチャンスがここで回ってきて、アイツのケンカファイトだか何だか知らねえけど、俺のレスリングでしっかりと3カウント、ギブアップ獲るから。これはイデオロギー闘争だ。おたがいのスタイルとスタイルのぶつかり合い、どっちが自分を崩さないか（の勝負だ）。アイツの土俵に立ったら、また負けると思うんで、しっかり頭を使って、どんな時でも3カウント獲れるように、これからも前哨戦で研究していこうかなって。そして勝てば、ザック・セイバーJr.。俺、『NEW JAPAN CUP』は今年で3回目なんだけど、過去2回ともザックに負けて終わってんだよ。同じチームとか関係ない。一緒に『WORLD TAG LEAGUE』獲ったから……そんなの関係ない。俺がザックを超えるのは、今年だ！」

一方のIceは、独特の感性で大岩陵平の「プロレス」を挑発し、極限の感覚へと引きずり込むことを予告した。

Ice「『NEW JAPAN CUP』か、オイ。最高やなオイ。1回でもイカれたら、もうよ、楽しみが、タイマンができなくなる。こんな状況、最高にHIGHだろ。オイ、大岩。テメー、『このリングでプロのレスリングを極める』とか言ってたな、オイ。お前のその『プロレスリング』って何だ？それを極めてよぉ、その先に何があんだ？俺が思う『プロレスラー』と、お前が思う『プロレスラー』、これはよぉ、カッコつけた言葉で言うとよ、イデオロギー闘争か。お前、プロレスハイ、前の1月5日、少しは感じたんだろ、オイ。ホントはよ、もう欲しがっとんじゃねえのか、オイ。あの1月5日終わってよぉ、誰がテメーのことをプロレスハイにした？俺がよぉ、お前に、プロレスハイを与えてやるよ。何も考えなくていい。ただ、感じろ。Let’s get high！ Big Up！」

また、ジュニアタッグ王座戦を控える両陣営も火花を散らす。王者の藤田晃生は報道陣を巻き込んで陽気なアピールを展開し、ロビー・イーグルスは防衛への確固たる意志を示した。

藤田「（※インタビュースペースに来ながら）見た？このコンディションのよさ。見た？カメラマン、見た？見た？（※ビデオカメラ、うなずく）見た？どっち勝つと思う？」

カメラマン「藤田&ロビー・イーグルス組です」

藤田「お！ピンクの（服の）お姉さんは？」

女性記者「同じです」

藤田「『同じく』？何、『同じく』って。絡まれないと思ったでしょ？絡むからね！自信あるから絡んじゃうよ！みんな、じゃあ総意で、藤田&ロビー・イーグルス組が勝つと思う？手を挙げて？（※数人手を挙げたが）誰も挙げてない、これ（笑）。誰も挙げてないの、どう思う？絶対勝つからね、明後日（※と言いながら、先に控室へ）」

ロビー「ヒサシブリ。ニュージャパンのみんな、NJPW WORLDを見てるみんな、そしてバックステージコメントを見るのが好きなみんな。最近のところは、TMDK代表として、オーストラリアでROHやAEWに出た。STP、”ザ・キャプテン”ショーン・ディーンたちが、バッド・デュードとシェインに意地悪をしたから、ケリをつけないといけなかったんだ。まあその話はそれぐらいにして、『NEW JAPAN CUP』の第2日目は『旗揚げ記念日』、54周年。俺が参加するのは初めてだ。オータク（総合体育館）はいい建物だ。イチバン・スイート・ボーイズ2度目の戴冠の2度目の防衛戦で、さらに盛り上がるだろう。その勢いは止まらない、なぜなら、強者は決して跪かないからだ」

対する挑戦者組も、王座奪取へ向けて牙を研いでいる。

エックス「ロビー、フジタ。カウントダウンは始まってる。もうそろそろだ。TMDKとロビー・イシモリ組の直接対決。来るべき時が来た。賽は投げられたんだ。そして闘いのあとには、俺たちが新たなIWGPジュニアタッグ王者となる」

石森「俺たちはな、去年4月のことを忘れてねえからな。アイツらに負けた時、俺が何を言ったか覚えてるか？『俺と、ロビー“エクストリーム”エックスのタッグは、まだまだ始まったばっかりだ。今日の負けはその第一歩に過ぎねえ』。そう言ったんだ。その続きを見せてやるよ。オイ、藤田、ロビー・イーグルス。次こそは俺たちがお前らのIWGPジュニアタッグのベルトを奪ってやるよ。ということで！　これはまさしく神の恵み。そう、グレイスだ」

エックス「（※立ち去りながら）ベルトを磨いとけよ」

さらに、トーナメントの主役を狙う重鎮たちも黙ってはいない。ザック・セイバーJr.は独特の言い回しでトーナメント制覇と最高峰王座への野望を語り、ハートリー・ジャクソンは不屈の闘志を見せつけた。

ザック「よし、タダイマ。インドから帰ってきたぞ。（※お腹をさすりながら）そして、お腹を壊すこともなかった！　俺は身体の中身も、鋼鉄のアゴの如く丈夫だ。太い丸太とすかしっぺを出すだけで済んだ！　まあ、身体が完璧な話はこれぐらいにして。いつものように、俺はニュージャパンの国際的な代表としてインドにいた。『NEW JAPAN CUP』に向けた準備もしていた。その前はチームとしてタッグのベルトを獲ることに集中していたからね。しかし、NEVER6人タッグ王者であった、俺、オーイワ、ハートリーはそれぞれ、自分に集中するときだ。俺は3度目の『NEW JAPAN CUP』優勝、そして初の『NEW JAPAN CUP』からのIWGP世界ヘビー級王座獲得を望んでいる。まあ、もう“世界ヘビー級”ではなくなったが。ツジ、お前は見せびらかしてたよな。俺は見た。幸い、ちゃんと服は着てたけどね。じゃなきゃ、かなり不適切だった。そう、ツジ、あのベルトは俺の手を抜けていったものだ。だから、リョーゴクでお前の前に立つ計画を念入りに立ててる。キャリア3度目にして、トーナメントのあとにベルトの持ち主を変える。そして俺は、（※お腹をさすりながら）インドで1週間半摂取した、不思議な魔法のカレーをさらにオナラに変えてやる。腸の中には、健全なバクテリアが100兆個いるんだぞ。俺はインドから150兆個連れて帰ってきたわけで、ちなみにその数字は、俺が会得した新しいサブミッションの数と同じだ。改めて、『NEW JAPAN CUP』はザック・セイバーJr.のものであり、俺は今のニュージャパンで最高のトーナメントレスラーだ。それに俺は、漏らさずに世界を旅するスキルでも世界最高レベルだ。俺は魔法が使えるからな」

ジャクソン「ここへ来るまでずいぶん遠回りしたかもしれない。ヤングライオン時代から20年。得られたすべてのチャンスを噛み締めないといけない。俺の身体は壊れ、ボロボロだ。だが、決して諦めないし、このチャンスのために、闘うことをやめることはない。今年の『NEW JAPAN CUP』に出られて、名誉に思っている。日本のプロレスリング界に携わって20周年だ。一時たりとも無駄にするつもりはない。相手が、カラム、OSKAR、誰であろうと、関係ない。デカいやつは？デカいやつとやろう。なぜならスーパーヘビー級は決して死なないんだ」

最後に、両国国技館でトーナメント覇者を迎え撃つ二冠王・辻陽太は、短い言葉に王者の余裕と覚悟を滲ませた。

辻「『NEW JAPAN CUP』、開幕するなぁ。今回は、（※肩に懸けていたIWGPヘビーのベルトを示し）俺が待ち受ける側だ。誰が上がってくるのか、楽しみに待ってる」

※外道はノーコメント

目前に迫った一騎打ちへ向け、それぞれの信念が火花を散らす前哨戦。

本番のリングで笑うのは果たして誰か、春の祭典は早くも沸点に達しようとしている。

＜写真提供：新日本プロレス＞