【新日本】ザック・セイバーJr.、YOSHI-HASHIを関節地獄で捕獲しシングル5連勝！ 大阪決戦へ向けTMDKが王座奪還を宣言「俺たちが6人タッグ王座の価値をIWGPレベルまで上げる」

新日本プロレスは2月2日、東京・後楽園ホールにて『Road to THE NEW BEGINNING』第6戦を開催した。

シリーズ最終戦となる2.11大阪府立体育会館大会でのビッグマッチを前に、前哨戦を中心とした激闘が繰り広げられた。

セミファイナルとなった第6試合では、大阪大会でNEVER無差別級6人タッグ選手権試合を控える王者組のYOSHI-HASHIと、挑戦者組のザック・セイバーJr.によるスペシャルシングルマッチが実現した。 　

過去のシングル対戦成績で4勝0敗と圧倒しているザックに対し、YOSHI-HASHIはNEVER6人タッグ王者としての意地を見せたいところ。

試合は、タイトルマッチの前哨戦という枠を超えた、互いの技術とプライドが交錯する熱戦となった。

ゴングが鳴ると、YOSHI-HASHIは逆水平チョップで攻め込み、気迫を前面に押し出す。

しかし、ザックは冷静に腕ひしぎ逆十字固めやネックツイスト、複合サブミッションでYOSHI-HASHIの左腕と首を徹底的に破壊しにかかった。 　

苦しい展開となったYOSHI-HASHIだが、場外戦でヘッドバスターを炸裂させて形勢逆転を狙う。

リングに戻るとDDTやパワーボムで畳みかけ、ザックのザックドライバーをリバースDDTで切り返すなど、驚異的な粘りを見せた。 　

終盤、両者は意地の張り手合戦を展開。YOSHI-HASHIはKUMAGOROSHIを決め、必殺のカルマを狙う。

しかし、ザックはこれをオモプラッタで切り返すと、すかさず変形のクラーキー・キャット（複合関節技）で捕獲。

YOSHI-HASHIは無念のギブアップを喫し、ザックがシングル通算戦績を5勝0敗とした。

試合後、ザックは勝ち名乗りを受けると険しい表情でリングを降りたが、YOSHI-HASHIは痛む腕を押さえながらザックに詰め寄り、大阪での雪辱を誓った。

バックステージでYOSHI-HASHIは、敗戦の悔しさを滲ませつつも、王者としての揺るぎない決意を語った。

YOSHI-HASHI「一つ言っといてやる。これで終わりじゃねぇ。俺はまだベルトを持ってるし、まだ俺はこのリングに立ち続ける。 ということは、どういうことか分かるだろう、オイ。ザック・セイバーも他のヤツらも、オイ、まだ俺は生きてんだ。オイ、『次、次こそは』、その気持ち、『次こそは』の気持ちが俺の土台を作り上げたんだ、オイ。 （※NEVER6人タッグのベルトを見せて）見ろ、このベルト。輝いてんだろう？　なぁ、チャンピオンとしてタッグだろうとシングルだろうとリング上で闘って、今日観に来た方々がまたこの会場、新日本の会場に来たいって思わせるのがチャンピオンの使命だ、オイ、 これからも。俺は次大阪、次大阪、このベルトを掲げて防衛して、チャンピオンとしての姿を見してやる」

一方、勝利したザックはYOSHI-HASHIの「ハート」を評価しつつも、自身の技術への絶対的な自信と、タイトル奪還への野望を口にした。

ザック「俺のこと大好きなんだな。俺のおっぱいに情熱的なチョップをかましてきた。 しかし、YOSHI-HASHIにネット民も大注目かもな。とにかくあいつは、昔の俺と同じようなハートを持ってる。あの地味に利く平手を教えたのは、一体誰なんだろうな。めちゃくちゃ痛いぞ。 これで、5勝0敗だ。俺の記憶違いでなければ、すべてサブミッションで極めてる。確かにお前にはハートがあるし、6人タッグやタッグマッチでは出し抜かれることもあるかもしれない。 しかしシングル戦の場合は、俺が『G1 CLIMAX』優勝者であり、『NEW JAPAN CUP』優勝者であり、2度のIWGP世界ヘビー級王者であることを忘れてもらっちゃ困る。 とにかく今の俺は、6人タッグのベルトを取り戻したい。今日の金髪はどっちの方がよかった？ 個人的には、2人とも敗者だと思ってる。勝ち負けを決めて、負けた方が頭を剃ればよかった。 だって酒飲みの金髪の大の大人なんだ。あいつの方が最近ブリーチした感じだったな。俺はちょっと根元が出てきてるだろ。理由があるんだ。前回美容室で髪を染めようと思ったら、美容師が『素敵な髪ですね。地毛ですか？』って聞いてきたんだ。『地毛ですか？』だってよ。溶剤にやられてそんなこと言うのかと思ったよ。地毛な訳ないだろ。そしたら、彼は謝って、すみませんと言ってきた。ヘアスプレーでやられちゃったのかなって。それで、俺は考えたんだ。『ザック・セイバーJrよ、お前が生まれ持ったものはなんだ』それは神が与えたもうたTEKKERSだ。まあ神はいないんだが。俺は自分で自分にTEKKERSを与えた。俺が技巧の神なんだからな。 さて、ビッグ・ロイがビッグな勝利を収めるだろう。ハートリーはまだ生きてる。それが大事なんだ。とにかく俺たちが6人タッグ王座の価値をIWGPレベルまで上げる。たとえそれで俺が死ぬことになっても……あるいはハートリーが死ぬ可能性の方が高いか。だがまあ皆で少しでも長く生きれた方がいいな」

個の力を見せつけたザックと、チームとしての防衛を誓うYOSHI-HASHI。

2.11大阪決戦へ向け、NEVER6人タッグ戦線のボルテージは最高潮に達した。

＜写真提供：新日本プロレス＞