【新日本】棚橋がEVILのダーティーファイトを跳ね除け3勝目！亡き友を思い「1分1秒をね、一生懸命生きようと思いました」＜G1 CLIMAX 32＞

■試合後バックステージコメント

棚橋「よーしッ。盛り返してきましたね。よしッ。これで（※指を折りながら数えて）3勝1敗。よしッ。ね？ ちょっくら、ちょっくら、決めないといけないんで。いやぁ……ま、目には目をじゃないけども、今日は特にね、会場に小さいお子さんも多かったんで、ただただ真っ向勝負する棚橋っていうのも見したかったんだけど、それ以上に、生き抜かないと。ね？ （※時折、あふれてくる涙が流れ落ちるのをこらえるように上を見ながら）どんなことがあっても……生きていくんだっていう、闘い抜いてみせるんだっていうね……なんかそういう気持ちが、試合しながら生まれましたね。今日の1勝は、リーグ戦折り返しで、勝ち越しで……（※小さな声で）ウワッ…………（※少しの沈黙ののち）自分でも信じられないぐらい、力が出ました。ありがとございました。」

※いったん引き上げたものの、ほかの報道陣がその場から立ち去ったころに再び姿を見せてテーブルに座り、右のリングシューズのソールが半分めくれあがっているのを見せながら。

棚橋「開幕戦で替えたばっかりだったんだけど……。このキャリアで（シューズがこうなったのは）初めてだね。なんか…………昨日ね、高校の野球部の同級生が1人亡くなって。で、（当時部員が）10人しかいなくて、すごい仲良くてね……。で、土曜日（８月６日）か、葬儀、告別式があって……。ウン、なんか、テリーマンみたいに、自分がケガする前に靴が代わりになってくれたのかな……。テリーマンはあれは、共調か……。（このシューズが）守ってくれたのかなって……。だからね、ほんとに、1分1秒をね、一生懸命生きようと思いました。ありがとうございました……」

※EVILはノーコメント

＜写真提供：新日本プロレス＞