引退発表の東京女子・角田奈穂、3・31両国で元ＡＫＢ48湯本亜美とタッグ。プロレスと演劇をつなぐ二刀流の集大成！
写真：新井宏
東京女子プロレスにレギュラー参戦、舞台俳優としても活動する角田奈穂が３月13日に会見をおこない、７月でのプロレス引退を発表、舞台の方はすでに決まっている出演作を最後に、年内でそちらの活動にも区切りをつけるとした。
「突然の発表でビックリした方も多いと思いますが、私の中ではいきなりじゃなかったんですね。４年くらい前から、あと１～２年かなとか、ずっと考えてはいたんです。でも、ベルトが取れていないし、レスラーとしての目標が達成できていない。取れないままだったらどうしよう…と悩んでて。そんな中でようやくプリンセスタッグ王座が取れ、自分の人生で次にやりたいことが明確にできて、そこに向かっていくのはいまかなと思ったのが昨年だったんです。それで、人前に出る仕事、プロレスも舞台も一区切りをつけようと決めました」
写真：新井宏
７月としたのは、団体の流れを考えてこそ。３月31日には両国国技館でのビッグマッチがあり、夏には恒例の「東京プリンセスカップ」が開催されるだろう。シングルリーグ戦に集中してほしいという配慮が、いかにも彼女らしい。
ゴールを設定できたのも、「昨年の充実があったから」。プロレスと演劇の二刀流。デビュー以来、ずっとそのふたつを両立させてきた。
「５月で（プロレスキャリア）９年になるんですけど、実は昨年が一番濃かったんですね。コロナ禍が明けて海外遠征もできるようになり、それこそアメリカから帰ってきたのが舞台の最終稽古前日とか。正直ものすごく忙しかったけど、二足の草鞋を履くのが自分に誇りを持てるところでもあるし、やる意味は絶対にあったと思うんですよ」
写真提供：東京女子プロレス
二刀流をこなしつつ、プロレスはプロレス、舞台は舞台で割り切って動いている。人前でパフォーマンスするのは同じだが、まったくの別物と考えている。では角田自身、どんなところに違いと共通点を感じているのか。
「どっちが緊張するかとなったら、プロレスの方が断然緊張します（笑）。もちろん演劇も緊張はしますし、セリフを忘れたらどうしようという不安もあります。でも、演劇の方は繰り返し同じ稽古をやって染みついた状態で舞台に上がるので、頭で考えるよりも口が動いているというか、ヤバいと思った瞬間でも自然にセリフが出ていたりするんですよね。でも、プロレスはその瞬間ですべてが違うので、舞台とはまったく別です。舞台の稽古とプロレスの練習、人前に立つのは同じでも、かける時間がまったく異なります。共通するのは、見ている人を惹きつけたいとか、応援されたいという気持ちの部分ですかね。それは、どちらにもあると思います」
プロレス会場への移動時間で台本を読んだりして時間を有効活用。試合後に稽古に直行する場合もある。が、会場内では舞台のことは頭から離れるとのこと。「脳みそを切り替えながら」やってきた９年間だった。
写真提供：東京女子プロレス
ひとつの目標としていたベルトには昨年10月9日、乃蒼ヒカリとのふりーWiFiでプリンセスタッグ王座を獲得した。これが角田にとって初のタイトル。シングルには21年４月にインターナショナルプリンセス、23年4月にプリンセス・オブ・プリンセス王座に挑むも、いずれも奪取には至っていない。
「シングルのベルトが取れていないことが心残りかといえば、そういうことはあまりないんです。瑞希さんとのプリプリ王座戦が私の中ではものすごく大きくて、負けて悔しいけど得たものが多かった。残り４カ月で衝動的に『もう一度！』という気持ちになるかどうかはわからないけど、残りの時間に東京女子でやりたいことがもっとあるんですよね。タッグの方も、私は（乃蒼欠場で返上となった時点で）負けたと思ってるので（悔いはない）。タッグのベルトを取るまで、取ったことによってどんな景色が見られるんだろうとずっと考えていたんですよ。でも、取って気づいたのは、お客さんとか後輩たちに何を見せていけるか。王者になって、取ったぞ！やった！楽しい！というより、私たちでどういう景色を見せ、どんなワクワク感を持ってもらえるかだったんです」
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