【清宮海斗インタビュー】G1は全試合対抗戦のつもり。優勝して『清宮海斗のいるNOAHを見たい』と思わせます

（プロフィール）
1996年7月17日、埼玉県出身。26歳。
三沢光晴に憧れて18歳でプロレスリング・ノアに入団。
海外武者修行を経て、2018年、GHCヘビー級王座戴冠。22歳での王座奪取は史上最年少記録。
Ｇ１ＣＬＩＭＡＸに他団体の日本人レスラーが参戦するのは2016年の丸藤正道、中嶋勝彦以来。
なお、Ｇ１出場のために清宮はNOAHの13大会（7･15後楽園ホール～8・28川崎大会）を欠場する。

　新日本プロレス真夏の最強決定戦「Ｇ１ ＣＬＩＭＡＸ33」に、他団体所属の日本人レスラーとして７年ぶりに参戦する清宮海斗（プロレスリング・ノア）。

常々「NOAHのために」「NOAHを盛り上げる」と誰よりも「NOAH愛」の強い清宮が、NOAHの13大会を欠場してまでＧ１参戦を決意した思いとは何か。

Ｇ１直前、清宮がその胸中を「プロレスＴＯＤＡＹ」に明かした。

今の図式を変えるため、
NOAHを休んで新日本プロレスＧ１参戦を決めました。

――清宮選手がプロレスファンの頃に「記憶に残っているＧ１」といえば？

「自分はＧ１を見たいと思ってプロレス専門サイトに入会したりもしてなくて、夜中の番組でダイジェストを見て、覚えてるのはオカダ・カズチカ選手が一気に出てきた時ですね。なんだこの人は、というのが一番印象に残ってるＧ１です」

――新日本プロレスを会場に見に行ったりはしました？

「新日本プロレスは本当に数回だけですね。会場で見てたのはプロレスリング・ノアです」

――本当に「NOAH命」なんですね。その清宮選手にとって「Ｇ１出場、その期間はNOAHの大会を欠場」ということに対してはどう思いましたか？

「考えましたよ。今のNOAHは、ＡＢＥＭＡさんで放送されることで反響の大きさを感じていますし。日々『流れが早いな』とリング内にいても感じるんです。自分がこの勢いの中に入ってもっと盛り上げていきたい、という気持ちがあるので、Ｎ－１ＶＩＣＴＯＲＹ（公式戦：8月6日横浜武道館～8月27日カルッツかわさき。優勝決定戦：9月3日エディオンアリーナ大阪第１競技場）というNOAHの年に一度のシングルリーグでNo.1を決める戦いは大きなものですから。そこを欠場してまで、というので迷いというかやっぱり考えました。でも、今まで新日本プロレスとの差を感じてきて、ずっと変わっていなかった状況をここで変えられるんじゃないか。本当にNOAHを広げていくために、今の図式を変えてNOAHがもっと前に進むために新日本プロレスに出よう、と」

――「Ｇ１出場」は清宮選手自身の意思だったんですね。

「そうですね。オファーをいただいて会社から話を聞いた時は『清宮がＧ１に出たら面白い、と新日本プロレスも思ってくれているんだな』と思いましたし」

――清宮選手が入ったことで「Ａブロックは予選リーグ最注目ブロック」になりましたよ。

「注目して貰えるのはありがたいですね」

――Ａブロックの顔ぶれを見て、清宮選手が真っ先に反応したのが現ＩＷＧＰ世界ヘビー級王者のＳＡＮＡＤＡ選手でした。

「いやもうＳＡＮＡＤＡ選手、今の新日本プロレスの顔、主役。自分がＧ１に出場する理由は『新日本プロレスで主役を獲ってNOAHに帰る』ですから。Ｇ１で優勝することと主役を獲ることが自分の名前を広め、NOAHを広めることになりますから。相手の大将とやれるんだ、って予選リーグのメンバーを見た時にそこにしか目がいかなかったです。ＳＡＮＡＤＡ選手を討ち取って、NOAHに戻るぞ、と」

➡次ページ（「令和闘魂三銃士」の話題も、開幕戦で全部持っていってやろう、と。）へ続く